Stato: Direttiva Uccelli – Allegato I – IUCN – Minor Preoccupazione (LC)
È un rapace notturno di piccole dimensioni con grande testa squadrata priva di ciuffi. Assai confidente, non teme l’uomo al punto che l’adulto si affaccia al foro d’ingresso del nido se viene lievemente grattato il tronco, comportamento probabilmente volto a prevenire gli attacchi di predatori arboricoli. Nidifica sia sull’abete sia sul faggio, sfruttando i fori abbandonati di picchio nero per deporvi le uova.
È un predatore attivo soprattutto in piena notte e nel fitto del bosco. Proprio per il suo stile di vita così “riservato”, generalmente se ne può solo udire il canto notturno.