Il rododendro ferrugineo (Rhododendron ferrugineum), o rosa delle Alpi, è una specie endemica delle Alpi e dei Pirenei, un relitto della vegetazione alpina preglaciale, diffusa lungo tutto l’arco alpino. Si tratta di un arbusto sempreverde perenne a carattere cespuglioso, alto da 30 cm sino a 1 metro. I fiori presentano una bellissima ed appariscente corolla rosso purpurea con 5 petali saldati a tubo nella metà inferiore. Esso è infatti considerato il simbolo della fioritura alpina. E’ una pianta tossica per l’uomo e gli animali, ma se utilizzata da mani esperte presenta proprietà farmaceutiche (es. cosiddetto “olio di marmotta”, con proprietà antireumatiche). È una pianta mellifera e lungo l’arco alpino esiste una produzione esclusiva di miele di puro rododendro.
